Dorpsraad Nieuwdorp

De vergroting van het Verbruggecomplex houdt gelijke tred met de groei van de export van houtpulp uit Zuid-Amerika naar Europa. Verbrugge is een van de belangrijkste overslagbedrijven in deze sector, zoals rederij Gearbulk, die de houtpulp in Vlissingen-Oost aanvoert, de grootste transporteur is. „We hebben 20 tot 25 procent van de markt in handen en dat willen we zo houden“, zegt directeur M. Verbrugge. „Dat betekent dat we mee moeten groeien met de toenemende stroom houtpulp die naar Europa wordt geëxporteerd.“ Die groei verloopt tot nu toe volgens de plannen die Verbrugge bij de vestiging aan de Scaldiahaven in 1998 had uitgestippeld. „We hebben ruimte voor nog eens vier loodsen. Die bouwen we, zoals de zaken ervoor staan vóór 2012. Ook dat komt overeen met onze planning.“

De Zuid-Amerikaanse houtpulp komt van eucalyptusplantages die voornamelijk in Brazilië, Uruguay en Chili liggen. De eucalyptus is een snelgroeiende boom. De bomen worden al na zeven jaar gekapt. Ter vergelijking: dennen in Canada zijn pas na zestig jaar kaprijp. De eucalyptus levert een tamelijk korte vezel op, die geschikt is voor de vervaardiging van tissuepapier en - door toepassing van nieuwe technieken - ook voor papier dat wordt gebruikt om te bedrukken en te beschrijven.

Europa verbruikt 20 miljoen ton per jaar, waarvan 8 miljoen ton wordt geïmporteerd van buiten Europa, voornamelijk uit Noord- en Zuid-Amerika. De totale wereldwijde export vanuit Zuid-Amerika bedraagt nu ongeveer 8 miljoen ton en zal binnen vijf jaar verdubbelen. Hiervan gaat 30 procent naar Europa. Twintig miljoen ton komt naar Europa, een hoeveelheid waarvan het Zeeuwse overslagbedrijf 3,5 miljoen ton voor zijn rekening neemt. Martin Verbrugge: „Om onze positie te behouden moeten we onze overslagcapaciteit in vijf jaar tijd verdubbelen.“

De Verbrugge Groep heeft zijn bakermat in Terneuzen. Het bedrijf speelt een vooraanstaande rol bij de overslag van papier en andere houtproducten uit Scandinavië. De vestiging in Terneuzen is bereikbaar voor middelgrote zeeschepen, kustvaarders en binnenvaartschepen. Met de vestiging aan de Scaldiahaven en de overname van de NV Haven van Vlissingen in 2000 kreeg de onderneming ook voet aan de grond in Vlissingen-Oost. Verbrugge: „Daarmee hebben we locaties gekregen, waar diep stekende schepen kunnen aanmeren. Je moet over deepsea-faciliteiten beschikken om mee te spelen in deze sector.“ Verbrugge is ook bezig met voorbereidingen om in Vlissingen-Oost containers over te slaan. Bovendien wil het bedrijf verder groeien op de staalmarkt.